Lasot šo Senekas vēstules fragmentu, prātā nāk doma, cik bieži mēs cilvēka vērtību mēram pēc nepareiziem kritērijiem. Spēks, ātrums, skaistums, izturība — tās ir īpašības, kurās cilvēks nepārspēj dabu. Dzīvnieki skrien ātrāk, ir stiprāki, redz asāk, panes vairāk. Ja vērtība būtu meklējama tajā, kas ir “vairāk”, tad cilvēks daudzējādā ziņā būtu zaudētājs. Seneka piedāvā citu skatpunktu: lietas jāvērtē pēc tās būtiskākās funkcijas. Vērša spēks, brieža ātrums, suņa drosme — katra īpašība ir nozīmīga tikai tik daudz, cik tā atbilst radībai dotajam uzdevumam. No tā izriet būtiska atziņa: vērtība nav universāla, tā ir saistīta ar būtību. Un tad seko jautājums, kas skar tieši mūs: kas ir labākais cilvēkā? Nevis tas, kas viņam piemīt visvairāk, bet tas, kas piemīt tikai viņam. Ne ķermenis, jo tas ir arī augiem. Ne maņas, jo tās ir arī dzīvniekiem. Pat ne instinkti un dziņas. Vienīgais, kas cilvēku patiesi izceļ, ir prāts — spēja domāt, spriest, izvērtēt, vadīt sevi. Šī doma ir neērta, jo tā uz...